本州で水田稲作を基盤とする弥生文化が広がったあとも、北海道では、漁労・狩猟・採集を中心とした暮らしが続きました。縄文文化の伝統を受け継ぎながら、周辺地域との交流を通じて変化したこの時代を「続縄文時代」と呼びます。
続縄文時代は、縄文時代の暮らしがそのまま残った時代ではありません。本州から鉄器などがもたらされ、北方とのつながりも広がるなかで、道具や文化にも変化が見られます。本記事では、その時期と地域、生業、南北との交流、道具の特徴を紹介します。
続縄文時代とは
続縄文時代とは、縄文時代に続き、北海道を中心に展開した時代区分です。本州などの弥生時代から古墳時代におおむね並行し、縄文文化を基盤とする生活が営まれました。
北海道では水田稲作が定着せず、人々は引き続き、海や川、森林から得られる食料を生活の基盤としていました。一方、本州との交易によって鉄器などを取り入れ、従来の技術や暮らしを発展させています。こうした文化を「続縄文文化」と呼びます。
「続」という名称から、変化の少ない時代を想像するかもしれません。しかし、実際には地域ごとの文化が展開し、交流の範囲や道具の組み合わせも変わりました。農耕社会へ一律に移行するのではなく、北の自然環境に応じた歴史が歩まれていたのです。
時代区分（時期と地域）
続縄文時代の年代には、資料や研究上の区分によって違いがあります。東京国立博物館では紀元前4世紀から紀元後7世紀、帯広百年記念館では紀元前5世紀頃から7世紀前半と説明されています。ここでは、紀元前数世紀から紀元後7世紀頃までを大まかな範囲として捉えます。
前半はおおむね本州の弥生時代、後半は古墳時代に並行します。ただし、北海道全域で同じ文化が同時に広がったわけではなく、土器などに地域差が認められます。
前半（恵山文化期など）
続縄文時代の前半には、北海道の東西で異なる特徴をもつ土器文化が展開しました。十勝などの東部では、縄文時代晩期の特徴を受け継ぐ土器が使われています。
一方、北海道南部を代表するのが恵山文化です。函館市の恵山貝塚は、その特徴を示す遺跡として知られ、出土した土器は「恵山式土器」と名付けられました。
恵山貝塚などからは、土器に加えて、多様な骨角器が見つかっています。これらは、南北海道の人々が海の資源を利用しながら、精巧な道具を製作していたことを伝えています。なお、恵山文化は前半全体を一律に表す名称ではなく、地域的なまとまりをもつ文化として理解することが大切です。
後半（江別文化期など）
後半を考える際には、江別地域などで見つかった土器が重要な手がかりになります。「江別文化期」などの名称が用いられることもありますが、土器の説明では「後北式（こうほくしき）」という名称も使われています。
そのなかでも後北C2・D式土器は、北海道だけでなく東北地方でも確認されています。大館市の解説では、弥生時代の終わり頃に北海道から続縄文文化が南下し、この土器が使われるようになったとされています。南の文化が北へ伝わるだけでなく、北から南への文化の広がりもあったのです。
その後、北海道では7世紀頃から擦文文化が形成されます。一方、道北・道東の沿岸部にはオホーツク文化も展開しており、続縄文時代の終わりは、地域によって異なる文化が接する時期でもありました。
生業（生活の基盤）
続縄文時代の生活は、漁労・狩猟・植物採集を組み合わせることで成り立っていました。遺跡は沿岸部や河川流域に多く、海獣の骨や牙も見つかっていることから、水辺の資源利用が重要だったと考えられています。
雑穀の発見例もありますが、農耕が生活全体に占める割合は低かったと説明されています。ただし、沿岸と内陸、北海道の東西では環境が異なるため、食料の組み合わせにも違いがあったと考えられます。
海の恵みの活用
沿岸に暮らした人々は、魚や貝、海獣などを利用していました。漁労に関わる道具として、骨や角で作られた釣り針や銛頭などが残されています。
恵山貝塚の資料には、釣り針だけでなく、複数の部材を組み合わせる組合せ針も含まれます。こうした道具の多様さからは、対象となる生き物や漁の方法に応じて、道具を作り分けていた様子がうかがえます。
また、続縄文文化に特徴的な道具として、魚の形をした石器があります。これは疑似餌として使われたと考えられており、魚の習性を利用した漁の工夫を示す資料です。海の資源は、道具や経験に支えられた技術によって暮らしに取り込まれていたのでしょう。
狩猟と植物採集
海や川での漁労とともに、陸上での狩猟や植物採集も生活を支えていました。続縄文時代には、縄文時代から受け継いだ石器の組み合わせが引き続き見られ、狩猟・採集の技術が利用されていました。
植物利用については、西南部でヒエなどの栽培が行われていたとする説明もあります。このため、続縄文時代を「採集だけに頼り、植物を育てなかった時代」と捉えることは適切ではありません。
ただし、一部の植物栽培と、水田稲作を中心とした社会の成立は区別する必要があります。続縄文時代の生業は、地域の自然条件に合わせて、野生の資源利用を中心に複数の方法を組み合わせたものと考えられます。
本州や北方との交流
続縄文時代の北海道は、周囲から孤立した地域ではありませんでした。本州からは鉄製品などがもたらされ、サハリンや千島列島を含む北方の広い範囲との交流も認められています。
遺跡から見つかる道具や装身具は、人や物が移動したことを考える手がかりです。ただし、遠方の品物が見つかったからといって、必ずしもその産地まで直接出向いたとは限りません。複数の集団を介して運ばれた可能性も考える必要があります。
本州（南）との交流
本州との交流によってもたらされた品物の一つが鉄器です。北海道では、それまでの石器とともに鉄製の道具が使われるようになりました。また、続縄文時代後半の墓には、本州から入手したと考えられるガラス玉が副葬された例もあります。
交流は、本州の製品や技術を北海道が受け取るだけのものではありません。東北地方で北海道系の後北式土器が使われたことは、北の文化も南へ広がったことを示しています。
ただし、土器の分布だけで、人々の移住の規模や交易の方法まで確定できるわけではありません。出土状況や他の遺物も合わせて検討しながら、津軽海峡を挟んだ関係を捉えることが大切です。
北方（北）との交流
北方との交流を示す資料には、琥珀製の装身具があります。続縄文時代の墓からは、多数の琥珀玉を連ねた首飾りが見つかっており、その材料はサハリンからもたらされた可能性が高いとされています。
こうした装身具は、食料や実用品の獲得だけでは説明しきれない交流の広がりを伝えています。ただし、副葬品の多い墓がすべての人に共通していたわけではなく、その違いから社会的な立場なども検討されています。
また、5世紀頃には、サハリン方面から来た人々によるオホーツク文化が道北部やオホーツク海沿岸に展開しました。これは続縄文文化と同一の文化ではありません。北方との交流と、異なる文化を担う人々の進出を区別して理解する必要があります。
道具の変化
続縄文時代の道具には、縄文時代から受け継いだ技術と、交流によって取り入れた新しい技術の両方が見られます。
鉄器が加わっても、石器や骨角器がただちに不要になったわけではありません。それぞれの素材を使った道具が併存しており、その変化を時期や地域ごとに見ることが重要です。
鉄器の普及と石器の消滅
本州からもたらされた鉄器は、続縄文時代の道具づくりに変化を与えました。恵山貝塚などの骨角器には、鉄器による精巧な細工が認められます。鉄製の道具は、それ自体を使うだけでなく、別の道具を加工する役割も果たしていたのです。
一方、続縄文時代には石器も引き続き使用されていました。江別太遺跡からは、石ナイフや石斧などが、木製品や骨角器とともに見つかっています。したがって、「鉄器の登場と同時に石器が消滅した」とは言えません。
石器から鉄器への置き換わりは、擦文文化への移行も含む長い変化として捉える必要があります。擦文文化の段階には、鉄製の刀子や斧などの利用が進み、石器の使用が限られるようになります。
土器の変化
続縄文時代の土器には、縄文文化とのつながりと、時期ごとの変化が表れています。たとえば恵山式土器は、縄文時代晩期の亀ヶ岡式土器の系統を受け継ぎ、縦方向に施された縄文や、沈線による文様を特徴とします。
器形も一種類ではなく、壺形、甕形、鉢形、台付きなどが見られます。続縄文土器を、単に縄目の付いた容器としてまとめるのではなく、形や文様の違いに注目すると、地域的な特徴が見えてきます。
その後、擦文文化が形成されると、本州の土師器の影響を受け、土器から縄文が消えていきます。土器の変化は、器のデザインだけでなく、周辺地域との関係や暮らしの変化を考える手がかりでもあります。
骨角器の発達
骨角器とは、動物の骨や角などを加工して作った道具です。続縄文時代、とくに恵山文化の資料には、多彩で精巧な製品が見られます。
恵山貝塚などから集められた資料には、銛頭、釣り針、骨針、骨製スプーン、針入れ、装身具などが含まれます。また、クマやクジラ、オサガメなどの動物を表現した意匠も確認されています。
これらは、骨角器が漁労などの実用品にとどまらず、身を飾るものや造形表現の対象にもなっていたことを示しています。ただし、動物の意匠が具体的に何を意味したのかは、慎重に考える必要があります。道具の形や細工から確かめられる事実と、信仰などに関する解釈を分けて見ることが大切です。
まとめ
続縄文時代は、北海道の人々が縄文文化を受け継ぎながら、本州や北方との交流を通じて暮らしを変化させた時代です。漁労・狩猟・採集を生活の基盤としつつ、鉄器を取り入れ、多様な土器や骨角器を使っていました。
その歴史からは、列島のすべての地域が同じ道筋で変化したわけではないことがわかります。縄文soulでは、続縄文文化を、地域の自然と向き合いながら外からの技術も取り入れた営みとして捉えたいと考えます。それは、土地に合った暮らしと変化への対応を考えるうえで、一つの手がかりになるでしょう。
参考資料・参考サイト
本記事の作成にあたり、以下の資料・Webサイトを参考にしています。
東京国立博物館｜縄文時代後の北海道―続縄文文化・オホーツク文化・擦文文化
東京国立博物館｜続縄文文化―縄文時代後の北海道―
帯広百年記念館｜発掘された十勝の遺跡～十勝平野の人類史3万年
文化遺産オンライン｜恵山貝塚出土品を中心とする恵山文化期骨角器製品一括資料506点並びに恵山貝塚出土遺物を中心とする恵山式土器一括資料62点
大館市立大館郷土博物館｜弥生・続縄文文化
函館市地域史料アーカイブ『恵山町史』｜擦文文化に関する解説
※年代や時期区分には、資料・研究による違いがあります。本文では、考古学的な事実や研究上の解釈と、それらをもとにした当サイト独自の考察を区別して記載しています。
